Ehemalige Gefangene werfen russischen Behörden Misshandlungen des freigelassenen US-Amerikaners Stephen Hubbard vor

Zwei ehemalige ukrainische Gefangene haben der BBC berichtet, dass der 74-jährige US-Amerikaner Stephen Hubbard, den Russland diese Woche freigelassen hat, während seiner Haft von Wachleuten geschlagen und gedemütigt worden sei. Ihren Berichten zufolge geschah dies zwischen seiner Gefangennahme in der Ukraine im Jahr 2022 und seiner Freilassung am 21. Oktober.

Der gefangene ukrainische Soldat Ihor Shyshko sagte, er habe gesehen und gehört, wie Wachleute Hubbard schlugen. Sie hätten ihn härter behandelt, weil er Amerikaner war. Im Gefängnis Pakino, sagte Shyshko, seien Hubbards Knie und Füße von geschädigter Haut bedeckt gewesen. Er erinnerte sich, ihm beim Verbinden geholfen zu haben, weil Hubbard zu schwach geworden sei, um es selbst zu tun. Shyshko erhob außerdem Vorwürfe wegen sexueller Demütigung, Hunger und unzureichender medizinischer Versorgung.

Der ukrainische Journalist Dmytro Khyliuk sagte, er habe in einem früheren Gefängnis, Novozybkov, gehört, wie Wachleute Hubbard bedrohten und verspotteten. Er habe geglaubt, Hubbards Gesundheitszustand verschlechtere sich, weil er dessen Beschwerden gehört und mitbekommen habe, dass die Wachleute ihn häufiger zum Arzt riefen. Beide Männer trafen Hubbard später in Pakino wieder.

Shyshko erhob ähnliche Vorwürfe in Interviews mit AFP, die im Oktober 2024 veröffentlicht wurden, als Hubbard noch in russischer Haft war. Er sagte AFP, er habe Schläge und Demütigungen beobachtet. Zu Elektroschocks in Pakino sagte er jedoch, Hubbard habe ihm davon erzählt; er sagte nicht, dass er diese Elektroschocks selbst gesehen habe. Sein früherer Bericht stammt aus der Zeit vor Hubbards Freilassung, ist aber ein weiteres Interview mit demselben Zeugen und kein zweiter Augenzeugenbericht zu diesen Vorfällen.

Ein Moskauer Gericht verurteilte Hubbard im Oktober 2024 wegen Söldnertätigkeit zu sechs Jahren und 10 Monaten Haft. Die russische Staatsanwaltschaft warf ihm vor, für die Ukraine gekämpft zu haben; sein Anwaltsteam bestritt, dass er an militärischen Aktivitäten beteiligt gewesen sei. Nach seiner Freilassung sagte seine Schwester Patricia Hubbard Fox der Associated Press, er sei ausgehungert und schwer geschlagen worden. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, gesundheitliche Bedenken hätten zu der Entscheidung über seine Freilassung beigetragen und Hubbard sei schon vor seiner Inhaftierung in Russland gesundheitlich angeschlagen gewesen. Diese Darstellung klärt nicht, was ihm im Gefängnis widerfahren ist.

Khyliuk erhob außerdem den Vorwurf, Hubbard sei in Pakino vor Besuchern des Internationalen Roten Kreuzes versteckt worden, um seinen Zustand zu verschleiern. Auf Anfrage der BBC erklärte das Internationale Komitee vom Roten Kreuz, es beantrage, jeden Gefangenen zu besuchen, sofern ihm Zugang gewährt werde. Die Organisation sagt, ihr letzter Besuch bei Gefangenen in Russland habe 2024 stattgefunden. Ihre Aussagen belegen jedoch nicht, ob Delegierte Pakino besucht oder Hubbard vor ihnen versteckt worden war. Nach seiner Rückkehr in die USA wurde Hubbard zu einer Untersuchung gebracht; was er möglicherweise über seine Behandlung sagen wird, ist weiterhin unbekannt.