Wann werden die Ergebnisse der US-Zwischenwahlen bekannt sein?

Die ersten Ergebnisse der US-Zwischenwahlen werden nach 23:00 GMT erwartet, doch sie dürften wenig darüber aussagen, welche Partei den Kongress kontrollieren wird. Es kann Stunden, Tage oder länger dauern, bis das Ergebnis feststeht – je nachdem, wie knapp wichtige Rennen ausfallen und wie schnell die Bundesstaaten ihre Stimmzettel auszählen.

Die ersten Wahllokale schließen um 23:00 GMT in Teilen von Kentucky und Indiana. Es folgen mehrere aufmerksam beobachtete Senatswahlen: In Ohio schließen die Wahllokale um 00:30 GMT, in Maine um 01:00 GMT. In Alaska, dem letzten der sieben im Bericht hervorgehobenen umkämpften Bundesstaaten, endet die Stimmabgabe um 06:00 GMT.

Die ersten Ergebnisse aus Kentucky, Indiana und Vermont dürften aus Gebieten kommen, die als sicher für die Republikaner oder Demokraten gelten. Aussagekräftigere Hinweise könnten aus umkämpften Rennen kommen, darunter in Ohio, Maine, Michigan, Kansas, Texas, Iowa und Alaska. Medienprognosen sind jedoch keine endgültigen Auszählungen: Fernsehsender und andere Medien erklären Rennen für entschieden, wenn sie zu dem Schluss kommen, dass der Vorsprung eines Kandidaten nicht mehr aufgeholt werden kann.

Für eine Mehrheit im Repräsentantenhaus sind 218 Sitze erforderlich. Im Senat bedeutet eine Zahl von 51 Sitzen die absolute Mehrheit; bei einem Patt von 50 zu 50 erhält die Partei des Vizepräsidenten durch dessen Stichentscheid die Kontrolle. Die Demokraten müssten vier der sieben als offen eingestuften Senatswahlen gewinnen und außerdem vier Sitze, die als wahrscheinlich oder tendenziell demokratisch gelten, um auf 51 zu kommen, so der BBC-Bericht.

Es gibt keinen einheitlichen nationalen Zeitplan für die Auszählung. Die Bundesstaaten legen ihre eigenen Regeln für die Bearbeitung und Auszählung der Stimmen fest. Einige bearbeiten Briefwahl- und vorzeitig abgegebene Stimmen bereits vor dem Wahltag; andere beginnen am 3. November mit der Auszählung. Knappe Ergebnisse können außerdem Nachzählungen oder rechtliche Anfechtungen nach sich ziehen. Kalifornien zählt zum Beispiel Stimmzettel, die bis zum Wahltag abgeschickt wurden, sofern sie innerhalb von sieben Tagen eintreffen.

Die Zwischenwahlen 2022 zeigen, wie unterschiedlich lange die Auszählung dauern kann. Am Tag nach der Wahl war das Rennen um die Kontrolle des Kongresses noch knapp, und eine Mehrheit im Repräsentantenhaus wurde erst am 17. November prognostiziert. In Nevada dauerte die Auszählung der Senatswahl vier Tage, während Georgias Senatssitz am 7. Dezember in einer Stichwahl entschieden wurde.

Nach Abschluss der Auszählung und etwaiger Nachzählungen werden die Ergebnisse auf kommunaler und bundesstaatlicher Ebene bestätigt. Die neuen Kongressmitglieder sollen am 3. Januar ihr Amt antreten.