Un essai de vaccin contre Ebola débute en RDC alors que l’épidémie dépasse 9 700 cas

Le premier participant à un essai clinique de candidats vaccins contre la souche Bundibugyo du virus Ebola a été vacciné à Bunia, en République démocratique du Congo, le vendredi 23 octobre. L’essai évalue des vaccins potentiels ; il n’a pas encore établi que l’un d’eux peut prévenir la maladie.

L’Organisation mondiale de la santé indique que l’essai TUMAINI de phase 2/3 a été lancé à Bunia, dans l’est du Congo, où des participants ont été recrutés. Il n’existe actuellement aucun vaccin homologué contre le virus Bundibugyo, responsable de l’épidémie en cours dans le pays.

L’Institut de médecine tropicale, partenaire de l’essai, indique que le premier candidat testé est Ervebo, homologué contre la souche Zaïre du virus Ebola. Deux candidats mis au point spécifiquement contre le virus Bundibugyo sont en préparation pour rejoindre l’essai. L’étude évaluera la sécurité des candidats et la réponse immunitaire, ainsi que leur efficacité.

L’OMS a fait état de 9 704 cas confirmés et de 4 687 décès dans huit provinces congolaises au 20 octobre. Les partenaires de l’essai décrivent TUMAINI comme une étude adaptative, permettant d’évaluer plusieurs candidats dans un même cadre au moyen de la vaccination en anneau, qui cible les personnes présentant un risque élevé en raison de contacts avec des cas.

Le lancement de l’essai marque le début des recherches visant à déterminer si les candidats peuvent protéger contre le virus Bundibugyo. L’OMS indique que les données recueillies doivent contribuer à améliorer la protection contre la maladie et à préparer les futures épidémies.