Le Conseil de l’ESA fait avancer les projets européens d’exploration spatiale avant sa réunion de décembre

Le Conseil de l’Agence spatiale européenne a fait avancer les préparatifs d’une réunion ministérielle en décembre sur l’avenir de l’Europe dans l’exploration spatiale. Il a également examiné les relations de l’agence avec l’Union européenne et nommé deux nouveaux directeurs.

La 350e réunion du Conseil, qui s’est tenue au siège de l’ESA à Paris les 21 et 22 octobre, a rassemblé des représentants des États membres de l’agence. L’ESA a indiqué que les discussions avaient notamment porté sur les préparatifs de la réunion ministérielle intermédiaire, prévue à Rome le 15 décembre, ainsi que sur les orientations à plus long terme en vue de son Conseil ministériel de 2028.

Le Conseil a examiné une proposition du directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher, intitulée « L’avenir de l’Europe dans l’exploration spatiale ». Le plan définit une approche évolutive des activités en orbite terrestre basse, sur la Lune et en direction de Mars, qui associe une autonomie européenne accrue à la coopération internationale. L’ESA a qualifié la proposition de financièrement viable ; l’agence a indiqué que la réunion de décembre constituerait une étape vers les décisions sur les programmes et les finances qui seront prises lors de la réunion de 2028.

Les membres du Conseil ont également examiné les négociations et la planification relatives au prochain budget à long terme de l’UE, au Fonds européen pour la compétitivité proposé, à la loi spatiale de l’UE et à l’Agence de l’Union européenne pour le programme spatial. L’ESA a indiqué qu’elle suivait les conséquences potentielles pour la gouvernance et la mise en œuvre des futures activités spatiales européennes, et a souligné la nécessité de répartir clairement les responsabilités afin d’éviter les doublons tout en tirant parti de l’expertise technique de l’ESA.

Le Conseil a approuvé la nomination d’Andrzej Banasiak au poste de directeur de la commercialisation et des partenariats industriels, et de Nicolaus Hanowski au poste de directeur des opérations spatiales. Tous deux doivent prendre leurs fonctions le 1er janvier 2027.