La BCE affirme que le lancement de l’euro numérique dépend d’une législation européenne cette année

La Banque centrale européenne affirme qu’un projet pilote d’euro numérique devrait démarrer comme prévu au second semestre 2027, mais que ses plans de lancement dépendent de l’adoption d’une législation par les législateurs européens d’ici à la fin de cette année. La BCE a également appelé à l’adoption de règles protégeant l’acceptation et la disponibilité des espèces, estimant que la monnaie numérique devrait compléter les billets et les pièces plutôt que les remplacer.

Piero Cipollone, membre du directoire de la BCE, a présenté ces plans le 10 novembre dans un discours devant la commission des affaires économiques et monétaires du Parlement européen. L’euro numérique serait une nouvelle forme de monnaie publique destinée aux paiements électroniques, mais ne pourrait être émis avant l’adoption du cadre juridique.

Le projet pilote vise à tester le fonctionnement technique du système et l’expérience des utilisateurs, au moyen d’une version bêta qui n’aurait pas cours légal. Il devrait réunir des membres du personnel de l’Eurosystème, des prestataires de services de paiement et des commerçants sélectionnés. Des tests de paiements en ligne et mobiles sont également prévus. La BCE a sélectionné 36 prestataires de paiement en juillet et prévoit d’annoncer son choix de commerçants au début de l’année prochaine.

La BCE n’a pas encore fixé de date pour une première émission : Cipollone a déclaré que celle-ci ne pourrait avoir lieu qu’après l’adoption du règlement. Il a averti qu’un retard pourrait reporter le projet et, selon la BCE, accroître la dépendance de l’Europe à l’égard de prestataires de paiement étrangers. Le calendrier du projet reste donc tributaire des négociations entre les institutions européennes.

Le discours a également établi un lien entre les projets de monnaie numérique et une proposition législative distincte sur le cours légal des espèces en euros. Cipollone a déclaré que la BCE soutenait des dispositions sur l’acceptation obligatoire des espèces, l’accès aux espèces dans toute la zone euro et la résilience des infrastructures liées aux espèces. Il a souligné que les espèces restent largement utilisées dans les commerces, même si les paiements numériques progressent.

La BCE prépare également de nouveaux modèles de billets. Près de 10 millions de personnes ont répondu à une enquête sur les modèles présélectionnés, et le Conseil des gouverneurs devrait choisir un concept de design vers la fin de 2026. Les premiers billets de la nouvelle série devraient entrer en circulation au début des années 2030.

Dans un récent discours présentant ses plans plus généraux en matière de paiements, la BCE a également décrit ses travaux sur la finance tokenisée et les paiements transfrontaliers. Cipollone a déclaré que la plateforme Pontes de l’Eurosystème avait réglé, le 2 novembre, une émission d’obligations numériques natives d’un montant de 1 milliard d’euros par le Mécanisme européen de stabilité.