L’accélération de Starc en fin de manche relance l’Australie après le choix audacieux de Cummins au Cap

L’Australie s’est reprise après un mauvais départ pour éliminer l’Afrique du Sud pour 329 lors de la première journée du troisième Test décisif au Cap, après que Pat Cummins a choisi de faire jouer son équipe en premier sous un ciel dégagé.

L’Afrique du Sud avait atteint 203-1 avant que l’Australie ne prenne cinq wickets pour 29 runs. Mitchell Starc a ensuite frappé quatre fois en fin de manche, éliminant Ryan Rickelton et Marco Jansen, avant de faire bowler Gerald Coetzee et de piéger Kagiso Rabada lbw. Starc a terminé avec 6-72.

Marques Ackerman a marqué 95, Aiden Markram 78 et David Bedingham a ajouté 50. L’effondrement de l’Afrique du Sud a suivi les tentatives de plusieurs batteurs d’attaquer les lancers courts australiens, tandis que Nathan Lyon a éliminé Ackerman et le capitaine Temba Bavuma, sorti sur un lancer en rotation du bras droit pour la troisième fois en autant de manches.

Cummins a déclaré avoir vu de l’humidité sur le terrain pour expliquer sa décision au toss. Les spinners australiens sont entrés en jeu tôt, mais les lanceurs ont fini par redresser la situation après que l’Afrique du Sud a marqué 140 runs lors de la première session.

Cette réaction a atténué la pression immédiate sur Cummins, sans trancher le débat sur le toss : l’Australie doit encore battre, et le résultat de la première journée ne permet pas d’établir si choisir de faire jouer son équipe en premier était la bonne décision. Le match décisif de la série se déroule du 27 au 31 octobre ; le vainqueur terminera la série mieux classé que l’autre équipe.