Amerikaanse troepen verlaten Irak, maar de anti-ISIS-operatie gaat elders door

Trump zei dat de nieuwe Iraakse premier, Ali al-Zaidi, een verkiezing had gewonnen die hij naar verwachting niet zou winnen, en dat hij dit „met een overweldigende meerderheid” had gedaan. Al-Zaidi stond niet op het stembiljet, meldde Associated Press. Hij werd voorgedragen door het grootste parlementaire blok en zijn kabinet werd in mei goedgekeurd, volgens de parlementaire selectieprocedure van Irak. De marge van die goedkeuring is onduidelijk. In een afzonderlijk bericht op 30 april feliciteerde Trump al-Zaidi met zijn voordracht, wat zijn publieke steun op dat moment vastlegt. [1] [4] [6] [8] [9]

Al-Zaidi omschreef de terugtrekking als een nieuwe fase voor de Iraakse soevereiniteit, terwijl Koerdische functionarissen hun bezorgdheid uitten over het vertrek zonder verdedigingssysteem. De terugtrekking vindt ook plaats terwijl de ontwapening van milities nog altijd een open kwestie is: al-Zaidi heeft zijn oorspronkelijke deadline van september verschoven naar juni 2027, meldde Associated Press. Wat dit voor de veiligheid in Irak betekent, moet nog blijken. [8]

Update

Amerikaanse troepen en materieel verlieten de vliegbasis Erbil op 30 september 2026. Daarmee eindigde de missie van de door de VS geleide coalitie in Irak onder Operation Inherent Resolve, meldde het Amerikaanse Central Command. Het Britse ministerie van Defensie zei dat coalitietroepen, onder wie Britse militairen, waren vertrokken. President Donald Trump stond die dag in een eigen bericht op Truth Social stil bij de terugtrekking. Later die avond plaatste hij het bericht opnieuw; hij omschreef de dag als een overwinning voor de Verenigde Staten. [2] [11] [10]

De missie in Irak is beëindigd, maar de bredere operatie niet. Volgens het Amerikaanse Central Command blijft zijn gezamenlijke taakgroep vanuit Jordanië actief en zet die de operaties tegen ISIS in Syrië voort. Trump stelde ook dat Operation Inherent Resolve terugging tot de Amerikaanse invasie van Irak in 2003. De operatie werd opgericht in 2014, nadat ISIS grondgebied in Irak had veroverd. [2] [11] [15]

Trump zei dat ISIS door zijn eerste regering „volledig gedecimeerd” was en wees op het verdwijnen van het territoriale kalifaat van de groepering. ISIS verloor zijn grondgebied in Irak in 2017 en in Syrië in 2019, na campagnes waaraan Iraakse, Koerdische, Amerikaanse en andere geallieerde troepen deelnamen. Het Amerikaanse Central Command beoordeelt ISIS nu niet langer als een systemische bedreiging voor Irak. Toch schatte de VN in een in juli gepubliceerde beoordeling dat de groepering nog enkele honderden strijders in Irak had en tot 3,000 in Syrië. De VN schreef de zwakte van de groepering in Irak grotendeels toe aan de aanhoudende druk van de Iraakse veiligheidstroepen. Het kalifaat is verdwenen; de organisatie en de bredere dreiging die ervan uitgaat niet. [10] [17] [2] [14]

Trump presenteerde het vertrek als zijn besluit om een tijdelijke troepeninzet niet permanent te laten worden. Het tijdschema dateert van vóór zijn bericht: in een register van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken staat een gezamenlijke verklaring over de beëindiging van de coalitiemissie, gedateerd september 2024. Tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis in juli noemde de Iraakse premier Ali al-Zaidi publiekelijk 30 september als vertrekdatum. Trump zei dat de troepen niet langer nodig waren en zei daarnaast dat de zakelijke activiteiten van Amerikaanse oliemaatschappijen in Irak een van de redenen waren waarom hij al-Zaidi had gesteund. De terugtrekking werd onder Trumps regering voltooid. [10] [12] [13] [15]

Trump zei ook dat al-Zaidi onverwacht een verkiezing had gewonnen, met een „overweldigende meerderheid”. Irak hield in november 2025 nationale verkiezingen, maar volgens Associated Press stond al-Zaidi niet op het stembiljet: een parlementair blok droeg hem voor en hij trad in mei aan nadat parlementsleden het merendeel van de door hem voorgestelde kabinetsleden hadden goedgekeurd. Uit die goedkeuringen valt geen verkiezingsmarge voor al-Zaidi persoonlijk af te leiden. [10] [8] [16]