Familie van Henry Nowak veroordeelt beroep van moordenaar tegen straf en vervroegde vrijlating van diens moeder

Vickrum Digwa gaat in beroep tegen zijn levenslange gevangenisstraf voor de moord op student Henry Nowak. De procureur-generaal vraagt de rechtbank ondertussen te beoordelen of de straf te laag was. De familie van Nowak noemt het beroep “belachelijk” en heeft ook kritiek geuit op de geplande vervroegde vrijlating van Digwa’s moeder, Kiran Kaur.

Digwa, 23, werd veroordeeld voor het vijf keer steken van de 18-jarige Nowak in Southampton op 3 december. Eerder dit jaar kreeg hij levenslang, met een minimumstraf van 21 jaar. In het beroep, dat donderdag dient, stelt hij dat de straf te zwaar is. De rechtbank behandelt ook de verwijzing van de procureur-generaal, die stelt dat de straf buitensporig laag was.

Kaur kreeg in juli drie jaar cel wegens hulp aan een dader, nadat ze het mes had verborgen waarmee Nowak werd vermoord. Ze gaat in beroep tegen haar straf. Volgens de BBC komt ze naar verwachting in december vrij, nadat ze één jaar heeft uitgezeten, op grond van de vervroegde-vrijlatingsregeling van de regering.

De meeste gevangenen met een vaste straf van maximaal tweeënhalf jaar komen in aanmerking voor vrijlating onder voorwaarden nadat ze een derde van hun straf hebben uitgezeten, in plaats van de helft. Kaur’s delict valt niet onder de uitzonderingen op de regeling. Ze zat 221 dagen in voorarrest; het ministerie van Justitie zei dat hiermee rekening is gehouden bij haar veroordeling. Mensen die onder voorwaarden vrijkomen, kunnen terug naar de gevangenis worden gestuurd als ze de voorwaarden overtreden.

Nowaks stiefmoeder, Katie Nowak, zei dat de familie vond dat het beroep betekende “weer een procedure” en “weer een gevecht”, na wat zij een duidelijk vonnis noemde. Zijn vader, Mark Nowak, noemde Kaurs vervroegde vrijlating “een absolute schande”. Zijn moeder, Lucy Ross, vertelde ITV News dat de datum van Kaurs vrijlating, vlak bij de verjaardag van de dood van haar zoon, “bijzonder wreed” voelde.