Democraat leidt in peiling in Zuid-Texas, maar voormalige Trump-stemmers blijven grotendeels bij de Republikein

Een peiling in het 15e congresdistrict van Texas geeft de Democratische uitdager Bobby Pulido een voorsprong op de zittende Republikeinse afgevaardigde Monica De La Cruz, voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen van 3 november. Donald Trump won het gebied binnen de huidige grenzen van het district in 2024 met 18 procentpunt verschil. Daarmee is de strijd een test of Republikeinen hun recente winst in Zuid-Texas kunnen vasthouden.

Uit de peiling, die het Barbara Jordan Public Policy Research and Survey Center van de Texas Southern University van 13–16 oktober uitvoerde, bleek dat 51% van de waarschijnlijke kiezers Pulido steunde, 44% De La Cruz en 5% nog geen keuze had gemaakt. Er werden 650 mensen ondervraagd; de foutmarge voor de volledige steekproef bedraagt 3,84 procentpunt. Onder Latino-kiezers in het district die waarschijnlijk gaan stemmen, lag Pulido met 57% tegen 40% voor. Deze cijfers betreffen één congreszetel, niet Hispanic-kiezers in heel Texas.

De BBC sprak met Mario Guerrero, een leider in de bouwsector in Zuid-Texas, die zei dat hij drie keer op Trump had gestemd, maar in november van plan was op een Democraat te stemmen. Hij steunde Trumps belofte om illegale grensoverschrijdingen aan te pakken, zei hij, maar had bezwaar tegen de manier waarop het immigratiebeleid werd gehandhaafd. Vader Roy Snipes, een priester bij de grens, uitte eveneens kritiek op detenties en deportaties in opmerkingen waarover de BBC berichtte. Andere kiezers met wie de omroep sprak, noemden de kosten van levensonderhoud.

Guerrero’s voorgenomen overstap is niet de enige reactie onder voormalige Trump-aanhangers. Volgens de peiling in het district was 86% van de waarschijnlijke kiezers die zeiden dat ze in 2024 Trump hadden gesteund van plan op De La Cruz te stemmen; 8% steunde Pulido. Die vergelijking gaat over een eerdere presidentsstem en een voorgenomen stem voor het Congres, en meet niet hoe de opvattingen van individuele kiezers in de loop der tijd zijn veranderd. Ook sprak Associated Press in Edinburg met een kiezer die opnieuw van plan was De La Cruz te steunen en met een andere kiezer, die eerder op een Republikeinse presidentskandidaat had gestemd en nog geen keuze had gemaakt.

De La Cruz vertelde The Texas Tribune dat ze voor een veilige grens is, maar dat de handhaving zich volgens haar moet richten op criminelen en kartels, niet op gezinnen die hun weg zoeken in het immigratiesysteem. Pulido heeft economische zorgen centraal gesteld in zijn campagne. In de districtspeiling koos 42% inflatie en hogere prijzen of de economie als belangrijkste kwestie bij het bepalen van de stem voor het Congres, tegenover 24% die immigratie of grensbeveiliging koos. Op 3 november bepalen de kiezers of die zorgen Pulido’s voorsprong in de peiling omzetten in een overwinning.