Vredesgesprekken over Oekraïne gepland in Abu Dhabi na maandenlange onderbreking

Oekraïne, Rusland en de Verenigde Staten zullen op 10 en 11 november twee dagen lang gesprekken voeren in Abu Dhabi. Het zijn de eerste trilaterale onderhandelingen over het beëindigen van de oorlog sinds februari. De vorige ronde, in Genève, eindigde zonder doorbraak.

De Oekraïense hoofdonderhandelaar Rustem Umerov zei maandag dat zijn delegatie onderweg was. De Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner zullen naar verwachting de bemiddeling leiden, terwijl Vladimir Medinsky de Russische hoofdonderhandelaar blijft. De bijeenkomst volgt op een Amerikaans diplomatiek initiatief vorige maand, toen Moskou zei in principe bereid te zijn de gesprekken met drie partijen te hervatten.

Een niet bij naam genoemde Amerikaanse functionaris zei maandag tijdens een briefing voor journalisten dat Rusland en Oekraïne achter gesloten deuren „een beetje flexibiliteit” hadden getoond over grondgebied, volgens de BBC. Reuters berichtte eveneens over de inschatting van de functionaris. Geen van beide verslagen beschreef een concrete territoriale concessie.

De publieke standpunten van de landen liggen ver uiteen. Moskou eist dat Oekraïne de delen van de oostelijke regio Donetsk opgeeft die het nog controleert, terwijl Kyiv wil dat de contactlijn wordt bevroren zodat het die gebieden kan behouden, meldt de BBC. President Volodymyr Zelensky heeft vrijwillige afstand van grondgebied dat Rusland niet heeft veroverd afgewezen.

De Amerikaanse functionaris bracht een mogelijke territoriale regeling in verband met afspraken over de veiligheid na de oorlog en zei dat een akkoord over grondgebied waarschijnlijk tegen het einde van de onderhandelingen tot stand zou komen, berichtte Reuters. Veiligheidsgaranties voor Oekraïne, waaronder de mogelijkheid van bescherming naar het voorbeeld van de collectieve-verdedigingsverplichting van de NAVO, zullen naar verwachting een belangrijk onderwerp zijn.

Umerov zei dat Oekraïne in Abu Dhabi afzonderlijke overlegbijeenkomsten met Europese partners zou houden. Kyiv wil Europa bij het diplomatieke proces betrekken; Rusland is tegen Europese deelname in deze fase, hoewel Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov heeft gezegd dat Europeanen later moeten deelnemen aan bredere veiligheidsonderhandelingen, volgens de Associated Press.

De gesprekken zijn gepland terwijl de gevechten en aanvallen doorgaan. Een Russische aanval op een dorp in de regio Zaporizja heeft vorige week minstens 40 mensen gedood, meldde de BBC.