Trafford noemt gebrek aan speeltijd bij Manchester City ‘verschrikkelijk’

James Trafford zegt dat zijn gebrek aan speeltijd bij Manchester City vorig seizoen „verschrikkelijk” was en dat hij regelmatig moest voetballen voor zijn mentale welzijn. De Engelse doelman is inmiddels naar Leeds United vertrokken, waar hij dit seizoen elke Premier League-wedstrijd in de basis is begonnen.

Trafford keerde in juli 2025 terug naar City, twee jaar nadat hij naar Burnley was vertrokken. Minder dan zes weken later kwam Gianluigi Donnarumma over van Paris St-Germain en werd hij de eerste doelman van de club. Trafford begon in de eerste drie competitiewedstrijden van het seizoen bij City, maar kreeg in de daaropvolgende 35 wedstrijden nog maar één basisplaats.

„Wat een verschrikkelijk, verschrikkelijk gevoel. Niet spelen”, vertelde Trafford aan de podcast Football Daily van BBC Sport. Hij zei dat hij familie en vrienden belde om moeilijke dagen door te praten.

Ondanks zijn beperkte aantal competitiewedstrijden zei Trafford dankbaar te zijn voor zijn laatste seizoen bij City. Hij stond in de basis in zowel de finale van de League Cup als die van de FA Cup, en zei dat hij veel had geleerd en zich had ontwikkeld voordat hij vertrok.

Trafford maakte ook deel uit van de Engelse selectie voor het WK 2026, maar kwam niet in actie. Hij zei dat zijn selectie een „ongelooflijke ervaring” was en dat het zijn doel bleef om eerste doelman van Engeland te worden.

Na het toernooi ging hij naar Leeds, in een transfer die volgens de BBC maximaal £45m waard was en een recordbedrag voor een Britse doelman betekende. Hij hield de nul in drie van zijn negen basisplaatsen in de competitie. Leeds stond vóór de wedstrijden van dit weekend 12e, op twee punten van de plaatsen die recht geven op Europees voetbal.