Stephanie Case wordt eerste vrouw die Antarctic race van 100 mijl uitloopt

De Canadese ultraloopster Stephanie Case is de eerste vrouw die een race van 100 mijl op Antarctica heeft uitgelopen. Ze eindigde na meer dan 17 uur in extreme kou als tweede in het algemeen klassement.

Case, 43, voltooide de Antarctic Ice Ultra in 17 uur, 31 minuten en 39 seconden. De race bestond uit 38 rondes over een parcours van 4,2 km in de Schirmacher-oase in Queen Maud Land. De organisatoren vervroegden de start vanwege het slechte weer naar zondag 1 uur 's nachts, meldde BBC Sport.

De temperatuur daalde tot -35 °C. Volgens de BBC was dat de koudste weersomstandigheid die de organisatoren ooit hadden meegemaakt. Van de acht lopers die aan de race van 100 mijl begonnen, haalden er slechts vier de finish. Case was de enige van de drie vrouwen aan de start die de race uitliep.

Case vertelde de BBC dat hardlopen in de kou vraagt om een balans tussen snelheid en droog blijven: door te zweten, zei ze, kan een loper het snel koud krijgen. Ook beschreef ze de praktische problemen van een toiletpauze nemen met meerdere lagen kleding en handschoenen aan. Volgens haar betekenden de bioveiligheidsregels op Antarctica dat lopers niets mochten achterlaten.

De Chinese loper Yusheng Ni finishte als eerste, 29 minuten voor Case, en verbeterde zijn eigen wereldrecord met meer dan vijf en een half uur, meldde de BBC. Case had ook gehoopt het record te verbeteren en zei dat de twee lopers elkaar tijdens de race hadden aangespoord.

Case zei dat de prestatie deels was ingegeven door de kritiek die ze vorig jaar kreeg nadat ze tijdens een overwinning in een ultramarathon in Wales haar baby borstvoeding had gegeven. Ze beschreef haar finish op Antarctica als een emotionele opluchting en zei dat ze haar dochter wilde laten zien waartoe vrouwen in staat zijn.