Zes bevers uitgezet in stroomgebied van Loch Ness, voor het eerst in 500 jaar

Een beverfamilie van zes dieren is uitgezet in het stroomgebied van Loch Ness. Het is de eerste geregistreerde waarneming daar in ongeveer 500 jaar. De uitzetting maakt deel uit van een plan om de komende drie jaar in het gebied minstens 15 familiegroepen te vestigen.

De dieren — een moeder, twee bevers van ongeveer twee jaar oud en drie die eerder dit jaar zijn geboren — zijn vanuit een andere plek in Schotland overgebracht naar het natuurerfgoed Dundreggan in Glenmoriston. NatureScot heeft Trees for Life en de Beaver Trust toestemming gegeven voor de uitzetting.

De bevers kwamen uit gebieden waar ze schade toebrachten aan waardevolle landbouwgrond en pogingen om die impact te beperken waren mislukt of niet mogelijk. Het project wil populaties in geschikte leefgebieden rond Loch Ness met elkaar verbinden en laten groeien.

De laatste vaak aangehaalde historische vermelding van bevers in Schotland dateert uit 1526–27 en situeert ze rond Loch Ness. Bevers werden in 2009 opnieuw in Schotland uitgezet, nadat ze daar ongeveer 400 jaar eerder waren bejaagd tot ze waren uitgestorven.

Trees for Life zegt dat de dieren kunnen helpen wetlands en gezondere rivieren te creëren door geulen te graven, bomen te knotten en dammen te bouwen. Volgens de organisatie kunnen dammen in kleinere beken de waterstroom vertragen en sediment vasthouden. Ze hoopt dat de leefgebieden die zo ontstaan onder meer kikkers, libellen, vogels en vleermuizen zullen ondersteunen.

NatureScot wees het stroomgebied van de rivier de Ness in 2022 aan als een van de meest geschikte gebieden in Schotland voor bevers. Volgens de toezichthouder steunde meer dan 73% van de respondenten bij de raadpleging over het project het voorstel. Verdere uitzettingslocaties worden bekendgemaakt zodra de dieren zich hebben gevestigd.