Trump versterkt onbewezen beschuldiging van doofpotaffaire tegen Adam Hamilton

De kerk van Adam Hamilton waarschuwde de politie in 2005 niet voor klachten van jongens over misbruik, maar meldde die beschuldigingen het jaar daarop alsnog, volgens afzonderlijke beoordelingen van rechtbankstukken door Kansas Reflector en The Kansas City Star. Die geschiedenis rechtvaardigt stevige kritiek op de kerkleiding, maar toont niet de persoonlijke doofpotaffaire aan die wordt beweerd in een campagneaanval die Donald Trump heeft versterkt. [5] [7] [8]

In een bericht op Truth Social van 19 oktober 2026 herhaalde Trump een kop van de New York Post waarin de Democratische kandidaat voor de Senaat in Kansas ervan werd beschuldigd een vrijwilliger bij zijn kerk te beschermen: de kop sprak van “accused of shielding” en noemde de vrijwilliger een “child predator”. Het bericht, bewaard in het archief Trump’s Truth, linkte naar een artikel van 2 oktober en voegde geen verdere feitelijke details toe. [1]

Mislukt onderzoek, daarna melding bij de politie

De beschuldigingen betroffen Scott Preston Moore, een vrijwilliger bij de jeugdkampen van Church of the Resurrection. In november 2005 meldden twee tienerjongens dat een man hun slaapvertrek was binnengekomen en hen ongepast had aangeraakt. Volgens de door de Post gemelde getuigenis beschuldigde een jongerenpastor hen van laster (“slander”) toen ze naar voren kwamen. De kerk deed intern onderzoek, maar kon de dader niet met zekerheid identificeren. Ze nam geen contact op met de politie of sociale diensten, en ouders getuigden later dat ze niet op de hoogte waren gesteld van de uitkomst van het onderzoek. [4] [7]

Hamilton, de oprichter en voorganger van de kerk in Leawood, bevestigde tegenover Kansas Reflector dat hij in 2005 de familie van een van de jongens had ontmoet, maar zei dat hij zich de details van het gesprek niet kon herinneren. Zijn voormalige assistent Sue Thompson bekritiseerde het interne onderzoek en zei dat ze ontzet was (“horrified”) dat Moore het jaar daarop weer werd toegelaten. Hamilton verdedigde de onderzoekers en ontkende dat er sprake was van een doofpotaffaire. [6]

Moore keerde in 2006 terug als vrijwilliger op een kamp en werd er opnieuw van beschuldigd ’s nachts jongenskamers binnen te gaan. Deze keer namen kerkleiders contact op met het kantoor van de sheriff van Linn County, meldden ze de incidenten van beide jaren en overhandigden ze documenten van het interne onderzoek, berichtten de Reflector en The Star. De kerk verbood Moore ook om met kinderen, jongeren en kwetsbare volwassenen te werken. De aanklager van Linn County besloot geen aanklacht in te dienen. [5] [7]

De verslagen van de gebeurtenissen in 2006 lopen uiteen. De Post beschreef een nieuwe vermeende aanraking, terwijl de twee lokale nieuwsredacties zeiden dat uit de stukken die zij hadden bekeken geen seksuele aanraking tijdens dat kamp bleek. [4] [5] [7]

Moores latere veroordeling betrof een afzonderlijk incident. In 2013 werd hij veroordeeld voor één minder ernstig strafbaar feit wegens seksuele betasting van een 16-jarige jongen bij hem thuis in 2010 en kreeg hij een gevangenisstraf van één jaar. Hij werd niet veroordeeld voor een van beide kerkkampen. [8]

The Star berichtte ook dat een andere man in 2010 naar de politie stapte nadat hij Hamilton in vertrouwen had verteld over misbruik door Moore dat terugging tot 1979. Dat verhaal is relevant voor Hamiltons latere handelen, maar maakt zijn verantwoordelijkheid voor de eerdere reactie van de kerk niet duidelijk. [7]

Campagneclaim gepresenteerd als bevestiging

De beschuldiging deed al de ronde tijdens de Democratische voorverkiezingen. Senator van de staat Patrick Schmidt bracht haar ter sprake op een persconferentie op 27 mei en verspreidde rechtbankstukken die lokale verslaggevers vervolgens onderzochten. [5]

Op 2 oktober maakte de campagne van de zittende Republikeinse senator Roger Marshall een advertentie van 30 seconden bekend waarin stond dat Hamilton een pedofiel zou hebben beschermd (“protected a pedophile”) en Moore persoonlijk weer welkom heette op het kamp. Hamilton neemt het bij de verkiezingen van 3 november op tegen Marshall. De advertentie vermeldt dat Kansans for Marshall ervoor heeft betaald; volgens de Post maakte de advertentie deel uit van een advertentiecampagne van $ 1,2 miljoen in heel Kansas. [2] [4]

De campagne promootte de berichtgeving met de kop: “New York Post Confirms: Hamilton Pedophile Coverup is True”. Het artikel van Josh Christenson in de Post, opnieuw gepubliceerd door AOL, ging echter over Marshalls advertentie. Het berichtte over de latere melding bij de politie en zei uitdrukkelijk dat onduidelijk was welke rol Hamilton had gespeeld bij het interne onderzoek in 2005 of de melding in 2006. De campagne presenteerde berichtgeving over haar beschuldiging als bevestiging, hoewel het artikel Hamiltons precieze rol onopgehelderd liet. [2] [4]

Een feitencheck van The Kansas City Star van 14 oktober, opnieuw gepubliceerd op AOL, beoordeelde de algemene bewering dat Hamilton Moore beschermde als onwaar. De krant wees op de melding bij de politie en het verbod voor Moore om met kinderen en kwetsbare volwassenen te werken. [8]

In een interview dat CNN op 18 oktober uitzond — de dag voordat Trump de kop deelde — zei Hamilton: “we should have called the police immediately”. In juli had hij tegenover de Reflector al erkend dat hij de eerste melding anders zou afhandelen door rechtstreeks naar de politie te gaan. [3] [6]

In hetzelfde CNN-verslag was te zien hoe Marshall de beschuldiging ter sprake bracht toen hem naar de oorlog met Iran werd gevraagd. Hij zei tegen correspondent Manu Raju: “what you should be talking about is my opponent”. Het was een zichtbare poging om de aanval te benadrukken, maar verklaart niet waarom Trump het artikel de volgende dag verspreidde. [3]

Wie de terugkeer van Moore in 2006 goedkeurde en wat Hamilton wist toen die beslissing werd genomen, blijft onduidelijk in de gepubliceerde verslagen. Het falen van de kerk op het gebied van bescherming verdient aandacht; de campagnebewering dat een persoonlijke doofpotaffaire is bevestigd, gaat verder dan het bericht dat Trump deelde. [4] [8]