„Ferritin-Gesicht“ kann ein Hinweis sein, doch ein Selfie kann einen Eisenmangel nicht diagnostizieren

Auf TikTok und Instagram kursieren Videos über das „Ferritin-Gesicht“. Nutzer verweisen dabei auf Augenringe, blasse Haut und dünner werdendes Haar als Anzeichen für einen niedrigen Eisenwert. Ärzte sagen, solche Veränderungen könnten Anlass sein, über die Gesundheit zu sprechen. Doch weder ein Gesicht noch ein Foto verrät den Ferritinwert einer Person – ein Maß für die Eisenspeicher.

„Ferritin-Gesicht ist keine medizinische Diagnose“, sagte die Hausärztin Aziza Sesay der BBC. Der NHS führt blassere Haut und Haarausfall als mögliche Symptome einer Eisenmangelanämie auf. Sesay sagte jedoch, solche Veränderungen könnten andere Ursachen haben. Der Hämatologe Drew Provan sagte, es sei unmöglich, den Ferritinwert einer Person anhand ihres Gesichts zu bestimmen.

Der Unterschied ist wichtig, denn die Eisenspeicher können bereits niedrig sein, bevor jemand anämisch wird. Leitlinien der British Society of Gastroenterology zufolge sollte Eisenmangel durch Bluttests zum Eisenstatus bestätigt werden: Ein normaler Hämoglobinwert allein schließt erschöpfte Eisenspeicher nicht aus. Auch Ferritinwerte müssen im Zusammenhang beurteilt werden, denn Entzündungen können sie trotz Eisenmangels normal erscheinen lassen.

Lucy M., 32, erzählte der BBC, sie habe neben Müdigkeit und Haarausfall Veränderungen an Haut und Haaren bemerkt. Ein späterer Test habe einen Ferritinwert von 12 Mikrogramm pro Liter ergeben, sagte sie, nachdem frühere Bluttests ihr gegenüber als normal bezeichnet worden seien. Ihre Erfahrung zeigt, warum es sich lohnt, Symptome bei einer Ärztin oder einem Arzt anzusprechen. Ihre Fotos können für sich genommen jedoch nicht belegen, wodurch die von ihr bemerkten Veränderungen verursacht wurden.

Sichtbare Blässe ist nicht bedeutungslos. In einer Studie mit 390 Krankenhauspatienten ab 12 Jahren half die Untersuchung der Zunge den Forschern, eine schwere Anämie einzuschätzen, obwohl die Übereinstimmung zwischen den Beobachtern gering war. In der Studie wurde Hämoglobin gemessen, nicht Ferritin, und es handelte sich um persönliche Untersuchungen statt um Selfies. Der NHS rät Menschen, die glauben, möglicherweise an einer Eisenmangelanämie zu leiden, eine Hausärztin oder einen Hausarzt aufzusuchen. Diese können Tests veranlassen und prüfen, was die Symptome verursacht.