Trump kritisiert East-Potomac-Urteil: Schließung untersagt, Reparaturen erlaubt

US-Bezirksrichterin Ana C. Reyes hat den Plan der Trump-Regierung blockiert, East Potomac Golf Links und einen Großteil des umliegenden Parks in Washington zu schließen. Damit durchkreuzte sie den vom Präsidenten geplanten Start einer umfassenden Neugestaltung am 15. November. Die vorläufige Verfügung erlaubt weiterhin Reparaturen.

In einem Beitrag auf Truth Social vom 15. November, den das Archiv Trump’s Truth gesichert hat, nannte Donald Trump die Entscheidung „politisch“ und sagte, das Innenministerium habe ein „absolutes Recht“ auf den Wiederaufbau. Er bezeichnete den Golfplatz als einen der gefährlichsten in den USA, warnte vor verlorenen Golfsaisons, Arbeitsplätzen und Geld und kündigte eine beschleunigte Berufung an. Joe Biden hatte Reyes als Richterin nominiert; das allein belegt jedoch kein politisches Motiv für ihre Entscheidung.

Die am 14. November erlassene Verfügung schreibt vor, dass der Golfplatz und das Parkgelände südlich von Buckeye Drive, einschließlich Straßen und Picknickbereichen, bis zum 28. November während der üblichen Öffnungszeiten zugänglich bleiben müssen, sofern das Gericht nicht vorher anders entscheidet. Sie erlaubt örtliche Zugangsbeschränkungen rund um laufende Reparaturen an der Ufermauer oder bei unmittelbar drohenden Sicherheitsgefahren. Die Regierung ist dadurch nicht verpflichtet, den Golfplatz für den Spielbetrieb zu öffnen oder einen Betreiber einzustellen.

Trumps Vorschlag sieht vor, die öffentliche Anlage mit 36 Löchern durch einen Meisterschaftsplatz mit 18 Löchern zu ersetzen. Die Regierung erklärte dem Gericht am 28. Oktober, die Schließung des Parks am 15. November sei „mit der Anweisung des Präsidenten vereinbar“. Am selben Tag vereinbarte der National Park Service mit dem Betreiber National Links Trust, dass dieser East Potomac zu diesem Datum nicht mehr betreiben, zwei andere Golfplätze in Washington aber weiterhin betreiben würde.

In der späteren Schließungsmitteilung des Park Service wurde die Anweisung nicht erwähnt. Stattdessen verwies er auf Sicherheitsbedenken, das Fehlen eines Betreibers und zu wenig Personal, um den Zugang zu beaufsichtigen. Reyes bezeichnete diese Gründe für die Schließung des größeren Parkgeländes als „vorgeschoben“. In einer vorläufigen Entscheidung stellte sie fest, die Regierung habe wahrscheinlich gegen Umwelt- und Verwaltungsrecht verstoßen, indem sie das Projekt ohne Umweltprüfung der Gesamtneugestaltung vorangetrieben und die Schließung des Parks ohne das erforderliche Verfahren zur öffentlichen Stellungnahme eingeleitet habe. Anwälte der Regierung sagen, es sei noch keine endgültige Entscheidung zur Neugestaltung getroffen worden; Sicherheitsbedenken und das Fehlen eines Betreibers rechtfertigten die Schließung unabhängig davon.

Der Park Service erklärte, eine Prüfung im Mai habe 110 Mängel am Golfplatz festgestellt, von denen 69 als kritisch oder dringend eingestuft worden seien. Auch die Ufermauer und die angrenzenden Wege beschrieb er als gefährlich. Reyes wies darauf hin, dass der Park-Superintendent im Oktober ausgesagt hatte, keiner der im Mai festgestellten Mängel sei behoben worden. Dennoch sei der Platz geöffnet geblieben; seit Mai seien dort mehr als 30.000 Golfrunden gespielt worden, sagte sie. Die Zahlen des Park Service weisen auf Probleme in East Potomac hin, vergleichen den Platz aber nicht mit anderen Golfplätzen in den USA. Sie belegen daher nicht Trumps landesweite Rangliste.

Auf Reyes’ frühere Beschränkungen des Fällens von Bäumen und unumkehrbarer Veränderungen folgte im Oktober die Entfernung von fast 430 gesunden Bäumen an einem einzigen Tag. Die geänderte Verfügung verlangt grundsätzlich eine Vorankündigung von zehn Arbeitstagen, bevor der Golfplatz außerhalb der Routine geschlossen oder unumkehrbare Veränderungen vorgenommen werden. Bei unmittelbar drohenden Sicherheitsgefahren darf jedoch gehandelt werden; die Mitteilung muss dann innerhalb von 24 Stunden erfolgen. Anwälte der Regierung sagen, die Baumarbeiten hätten langjährigen Empfehlungen des Park Service entsprochen. Die Regierung legte am 27. Oktober Berufung gegen die frühere einstweilige Verfügung ein. Zuvor hatte sie erfolglos beantragt, Reyes wegen angeblicher Voreingenommenheit aus dem Verfahren zu entfernen.

Trump sagte nicht, mit wie vielen verlorenen Arbeitsplätzen oder Golfsaisons er rechne, und bezifferte auch die Kosten der Verzögerung nicht. Reyes sagte, die Regierung habe keinen unmittelbar bevorstehenden Bauplan für die Ufermauer benannt, der durch den fortgesetzten öffentlichen Zugang behindert würde. Vor dem Urteil sagte ein regionaler Golfmanager Axios, die Beschäftigten von East Potomac sollten auf die beiden anderen öffentlichen Golfplätze der Stadt versetzt werden. Welche Auswirkungen dies letztlich auf die Arbeitsplätze hat, ist unklar.