ESA weegt opties voor ruimteverkenning af in aanloop naar ministeriële bijeenkomst in december

ESA-directeur-generaal Josef Aschbacher vertelde vertegenwoordigers van de lidstaten tijdens IAC 2026 dat het agentschap de kosten, tijdschema’s en mogelijke scenario’s beoordeelde die aan de ministers konden worden voorgelegd, volgens ESA’s verslag van de bespreking [1]. Het agentschap verwacht dat er besluiten worden genomen tijdens de tussentijdse ministeriële bijeenkomst in Rome op 15 december en bereidt zich ook voor op de volgende ESA-Raad op ministerieel niveau in 2028.

Deelnemers bespraken mogelijk toekomstig vervoer van astronauten, een blijvende Europese aanwezigheid in een lage baan om de aarde nadat het Internationale Ruimtestation operationeel is geweest, een grotere rol in de verkenning van de maan en blijvende onafhankelijke toegang tot de ruimte. Dit waren mogelijkheden die ter bespreking voorlagen, geen goedgekeurde missies. Aschbacher pleitte voor meer Europese autonomie op het gebied van verkenning en ruimtevervoer, met behoud van internationale partnerschappen.