Trump presenteert visserijstrategie met leenplan van $5 miljard voor ook vleesverwerkers

De regering van president Donald Trump presenteerde op 23 oktober haar America First Seafood Strategy en lanceerde Seafood.gov. De plannen zijn gericht op het promoten van Amerikaanse vis en schaal- en schelpdieren, uitbreiding van de binnenlandse verwerking en strengere handhaving van de importregels. Het belangrijkste financieringsaanbod is aanzienlijk, maar het gaat niet om een fonds van 5 miljard dollar dat uitsluitend voor vis en schaal- en schelpdieren is bestemd: ook vlees- en pluimveeverwerkers vallen eronder.

Het Amerikaanse ministerie van Landbouw zegt dat er via het SPUR-programma minstens 5 miljard dollar aan leningen beschikbaar komt. Commerciële kredietverstrekkers verstrekken de leningen, waarbij de overheid 90% van elke lening garandeert; leners kunnen maximaal 175 miljoen dollar ontvangen. Het aangekondigde bedrag is bestemd voor de verwerking van vlees, pluimvee en vis en schaal- en schelpdieren samen, niet voor 5 miljard dollar aan subsidies of nieuwe overheidsuitgaven aan vis. Het ministerie heeft niet aangegeven welk deel van het bedrag uitsluitend voor vis en schaal- en schelpdieren is bestemd.

De strategie, waartoe Trump in april 2025 opdracht gaf, omvat plannen op het gebied van marketing en etikettering, verwerking, handhaving van handelsregels, hervorming van regelgeving en gezondheid. Sommige maatregelen zijn nog toekomstplannen: overheidsinstanties moeten binnen negen maanden voorstellen doen voor regels om vissersvaartuigen te moderniseren; die regels worden dus niet meteen aangepast.

Het is ook onduidelijk wanneer verwerkers volledige leningaanvragen kunnen indienen. Op de programmapagina van het USDA staat dat de aanvraagperiode geopend is, maar in een kopie van de financieringsaankondiging voor openbare inzage staat dat volledige aanvragen kunnen worden ingediend vanaf de publicatiedatum van de aankondiging, die toen op 27 oktober stond gepland. Op 23 oktober was die aankondiging nog niet officieel gepubliceerd.

Voor vis- en schaal- en schelpdierbedrijven is er nog een praktische vraag. Op de SPUR-pagina staat dat verwerking van vis en schaal- en schelpdieren een van de doelen van het programma is, maar ook dat alle aanvragers moeten werken onder een inspectievergunning van de Food Safety and Inspection Service van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, een coöperatief programma voor inspectie tussen staten of een gelijkwaardige inspectie door de staat. De FDA houdt toezicht op andere vis en schaal- en schelpdieren; het ministerie inspecteert meerval. Het is onduidelijk hoe verwerkers die uitsluitend onder toezicht van de FDA vallen, aan de genoemde SPUR-voorwaarde zouden kunnen voldoen.

Seafood.gov biedt twee ontwerpen aan die kunnen worden gedownload voor een vrijwillig etiket met de tekst “U.S. Caught Seafood”. Op dezelfde site staat dat de FDA de aanduiding nog zal vaststellen, in samenwerking met andere overheidsinstanties. De FDA-richtlijnen voor claims over de Amerikaanse herkomst van vis en schaal- en schelpdieren zijn een concept en zijn gemarkeerd als niet voor implementatie; bestaande regels staan al claims toe die waarheidsgetrouw en niet misleidend zijn. De gedownloade ontwerpen vormen daarom op zichzelf geen definitieve federale aanduiding.