Veiligheidsargument van Trump voor East Potomac laat kap van gezonde bomen buiten beeld

De Park Service gaf voor de werkzaamheden in oktober een historische reden. In een verklaring van 9 oktober verwees Kevin Griess, hoofdinspecteur van National Mall and Memorial Parks, naar rapporten waarin het oorspronkelijke landschap in links-stijl als grotendeels boomloos wordt beschreven. Hij zei dat het herstel van dat landschap losstond van een herontwerp en dat een tijdelijk team van ongeveer 20 tot 50 opgeleide medewerkers de werkzaamheden had kunnen versnellen. [4]

Reyes was niet overtuigd van die vermeende scheiding. Ze wees op de getuigenis van functionarissen dat er geen haast bij was en op het feit dat Griess zijn schriftelijke bewering over extra budgettaire middelen had afgezwakt. Op basis van de beperkte informatie waarover ze beschikte, concludeerde ze dat functionarissen het bomenprogramma hadden overhaast omdat Trump zijn herontwerp snel wilde laten uitvoeren. [3]

De uitspraak is tijdelijk en vormt geen definitief oordeel over de bredere herontwikkeling. Het is evenmin een veiligheidsbeoordeling van het hele terrein of van de zeewering die Trump ook als gevaarlijk omschreef. NPR meldde dat de rechtbank bovendien eiste dat er drie werkdagen van tevoren schriftelijk kennisgeving wordt gedaan van onomkeerbare wijzigingen aan de baan. [1] [3] [9]

De regering vroeg op 16 oktober om Reyes van de zaak te halen en beschuldigde haar van vooringenomenheid, meldde Golf Channel. De eisers waren tegen dat verzoek. Een nieuwe hoorzitting staat gepland voor 19 oktober. [10]

Kosten en de belofte van openbaar nut

Fazio, die vier banen in Trumps golfportfolio heeft ontworpen, zei in mei tegen GOLF dat voorjaar 2028 zijn meest optimistische streefdatum voor de opening was. In dat stadium kon hij de kosten niet ramen en noemde hij drainage en getijdenoverstromingen als prioriteiten voor de vernieuwing. [8]

In Trumps nieuwe aankondiging staan geen totale projectkosten of uitsplitsing van de financiering. In een verklaring van 16 september zei de Democratische afgevaardigde Jared Huffman dat de Park Service een contract van $389.355 had gegund aan Vanasse Hangen Brustlin voor naleving van de regels voor milieu en historisch erfgoed. Ook noemde hij een aanbestedingsprognose voor de bouw ter waarde van maximaal $49 miljoen, waarbij toen werd verwacht dat de aanbesteding op 31 januari 2027 zou worden uitgeschreven. Dat hogere bedrag was een prognose, geen gegund bouwcontract. [1] [7]

Trump voorspelde veel banen en miljoenen dollars aan voordelen voor Washington en de omgeving, maar in zijn bericht noemt hij geen aantal banen of economische berekening. Hij zei ook dat de US Golf Association, PGA of America en PGA Tour waren ingelicht. Als voorbeelden noemde hij evenementen als de US Open en Ryder Cup, waarvoor de baan geschikt zou zijn. Hij kondigde geen overeenkomst aan om er een toernooi te organiseren. [1]

East Potomac is al een openbare voorziening. De exploitant, National Links Trust, zei dat een overeenkomst in mei bepaalde dat de organisatie de baan zou blijven beheren terwijl de Park Service onderhoud uitvoerde. Het ministerie van Binnenlandse Zaken bevestigde in een verklaring aan NPR op 13 oktober dat het zich blijft inzetten voor betaalbare openbare golfbanen. [5] [9]

Een kampioenschapsontwerp op zichzelf zegt niet wat bestaande spelers eraan hebben. In Trumps aankondiging blijven toekomstige greenfees en de boekingsvoorwaarden voor lokale spelers ongespecificeerd — de praktische voorwaarden achter de belofte van openbare toegang. [1]