België wil opheldering van FIFA over schorsing Balogun en disciplinaire regels

Pascale Van Damme, voorzitter van de Belgische voetbalbond, eiste op 15 oktober opnieuw opheldering over de WK-schorsing van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun tijdens een vergadering van de FIFA-raad in Zürich. Ze vroeg FIFA de omstandigheden achter het besluit toe te lichten en te garanderen dat niemand zich met de disciplinaire procedure had bemoeid. [2]

Balogun kreeg een rode kaart tegen Bosnië en Herzegovina op het WK van 2026. FIFA zegt dat de disciplinaire commissie zijn schorsing van één wedstrijd voorwaardelijk heeft opgeschort voor een proeftijd van één jaar, waardoor hij in de achtste finale tegen België mag spelen. De rode kaart zelf werd niet ongedaan gemaakt. [3] [5]

De Amerikaanse president Donald Trump bevestigde in juli dat hij FIFA had gevraagd de zaak te herzien. FIFA-voorzitter Gianni Infantino zei toen dat de disciplinaire organen onafhankelijk besluiten namen; volgens de Belgische voetbalbond herhaalde FIFA die toezegging tijdens de vergadering van donderdag. Trumps verzoek toont niet aan dat het de beslissing van de commissie heeft beïnvloed. [5] [2]

Van Damme vroeg ook welke uitzonderlijke omstandigheden de toepassing van artikel 27 van de disciplinaire regels van FIFA rechtvaardigden, welke criteria in vergelijkbare zaken zouden gelden en of de aangesloten bonden in toekomstige disciplinaire besluiten zouden worden gehoord. Europese afgevaardigden vertelden persbureau Associated Press dat ze tijdens de vergadering geen nadere uitleg kregen over de zaak-Balogun. [2] [4]

De Belgische voetbalbond zegt dat FIFA heeft toegezegd artikel 27 te wijzigen en tijdens de volgende vergadering van de raad, die op 16 december in Doha gepland staat, een voorstel ter goedkeuring zal indienen. FIFA zelf doet een beperktere toezegging: de juridische commissie zal de disciplinaire procedures herzien en de raad in december daarover een presentatie geven. Er is nog geen regelwijziging goedgekeurd, en volgens de Belgische voetbalbond moet de FIFA-administratie terugkomen met uitleg over de omstandigheden van Baloguns zaak.