Trumps waarschuwing voor de midterms berust op een onjuiste bewering over inflatie

Een echt handelsrecord, een minder precieze bewering over energie

Trumps bewering over het handelstekort heeft wel een duidelijke statistische basis. De jaarlijkse reeks van het Census Bureau, die de jaren 1960–2025 bestrijkt, vermeldt voor 2022 een tekort in de handel in goederen en diensten van 923,7 miljard dollar, het grootste nominale tekort in die tabel. Het overeenkomstige cijfer voor 2025 was 901,5 miljard dollar. [6]

De definitie is van belang. Voor alleen goederen viel het grootste tekort in dezelfde tabel in 2025, tijdens Trumps tweede ambtstermijn, op ongeveer 1,241 biljoen dollar. Dit zijn jaarcijfers in lopende dollars: ze tonen geen records na correctie voor inflatie of in verhouding tot de omvang van de economie. [6]

Ook de energieprijzen stegen onder Biden sterk. Het BLS registreerde in het jaar tot juni 2022 een stijging van 41,6% in zijn energie-index. Trump noemt echter geen specifieke reeks energieprijzen en zegt evenmin of zijn historische vergelijking rekening houdt met inflatie. [2] [3]

Verschillende energieprijzen kunnen uiteenlopende ontwikkelingen volgen. Volgens cijfers van de Energy Information Administration bedroeg de gemiddelde elektriciteitsprijs voor huishoudens 15,04 Amerikaanse cent per kilowattuur in 2022, 16,48 in 2024 en 17,30 in 2025, zonder correctie voor inflatie. Dat zijn eenheidsprijzen, geen huishoudelijke energierekeningen. Dat prijzen later hoger liggen, weerlegt een eerder gevestigd record niet, maar een record voor één brandstof noch een vergelijking van elektriciteitsprijzen beslecht Trumps brede bewering over energieprijzen in het algemeen. [5]

Grensontmoetingen zijn geen immigratietotaal

Het bericht vermeldt geen bron of berekening voor de “25 million people”. Ook wordt niet gedefinieerd of dat cijfer legale binnenkomsten omvat. [2]

Een factsheet van de House Homeland Security Committee, kritisch over Biden en gepubliceerd in oktober 2024, vermeldde meer dan 10,8 miljoen landelijke ontmoetingen met Customs and Border Protection tijdens de begrotingsjaren 2021–2024, waaronder meer dan 8,72 miljoen aan de zuidwestgrens. Het regionale cijfer is al opgenomen in het nationale totaal; de twee kunnen niet bij elkaar worden opgeteld. Die begrotingsjaren liepen van 1 oktober 2020 tot en met 30 september 2024 en vielen dus niet precies samen met Bidens presidentschap. [8] [7]

In een analyse uit februari 2025 beschrijft de St Louis Fed ontmoetingen als interacties met grensbeambten bij pogingen om zonder toestemming de grens over te steken. Sommige mensen mogen tijdelijk blijven terwijl ze humanitaire bescherming aanvragen. Contacten met beambten zijn geen telling van afzonderlijke mensen die zijn toegelaten of nog in het land wonen, en de onderzoekers maakten daarnaast een afzonderlijke schatting van mensen die CBP ontweken. Ze constateerden scherpe stijgingen na 2020, gevolgd door een gestage daling die in de zomer van 2024 begon. [7]

Deze cijfers onderbouwen niet dat 25 miljoen mensen het land zijn binnengekomen. Het totaal aantal ontmoetingen kan evenmin worden gebruikt als vervanging voor een volledige telling van alle legale en illegale aankomsten: het gaat om verschillende zaken.

Trump maakte zijn oproep om te stemmen later die avond expliciet in een afzonderlijk bericht: “YOU MUST VOTE REPUBLICAN!” [12]

Op federaal niveau staan bij de verkiezingen van 3 november echter alle 435 zetels in het Huis van Afgevaardigden en ongeveer een derde van de Senaatszetels op het spel, niet het presidentschap. Democratische winst zou de wetgevende meerderheden kunnen veranderen terwijl Trump in het Witte Huis bleef. Dat onderscheid beperkt zijn vergelijking: zelfs een echt handelsrecord uit Bidens tijd bewijst niet dat een verandering in de machtsverhoudingen in het Congres de economische en grensuitkomsten zou opleveren die hij voorspelt. [10] [11]